Synonyme

bot : Amomum melegueta, Amomum grana paradisi

pharm : Grana paradisi

Amharisch : Kewrerima

Deutsch : Guineapfeffer, Meleguetapfeffer, Malagettapfeffer

Englisch : Grains of paradise, Guinea grains, Melegueta pepper

Estnisch : Melegeti aframon

Französisch : Graines de paradis, Malaguette, Poivre de Guinee, Maniguette

Italienisch : Grani de Meleguetta, Grani paradisi, Mani guetta

Russisch : Rajskiye zyorna, Malagvet

Spanisch : Malagueta

Verwendeter Pflanzenteil: Samen.

Die Samen sind in Grösse und Gestalt den Kardamomsamen sehr ähnlich, aber rötlich-braun gefärbt. Im gemahlenen Zustand sind sie blass grau. Gute Abbildung bei Norman.

Pflanzenfamilie: Zingiberaceae (Ingwergewächse).

Geruch und Geschmack: Gewürzhaft, scharf und warm mit herben Nachgeschmack.

Inhaltsstoffe: In einem Aceton-Extrakt von Paradieskörnern aus Ghana wurden die folgenden Hydroxyphenylketone identifiziert:

1-(4-Hydroxy-3-methoxyphenyl)-decan-3-on (Trivialname (6)-Paradol), 1-(4-Hydroxy-3-methoxyphenyl)-3-hendecan-3-on (Trivialname (7)- Paradol) und 1-(4-Hydroxy-3-methoxyphenyl)-3-hendeca-4-ene-3-on (Trivialname (6)-Shoagol), und zwar zu etwa gleichen Teilen. (Phytochemistry, 14, 853, 1975).

In anderen Quellen werden (6)-Paradol und (6)-Gingerol (5-Hydroxy- (6)-paradol) genannt.

Herkunft: Westafrika (von Nigeria bis Ghana). Ghana ist der Hauptexporteur. Die Samen werden in den Herkunftsländern nicht nur zum Kochen verwendet, sondern auch als wärmendes Mittel gekaut.

Etymologie: Im Mittelalter wurde das Gewürz wegen seines hohen Wertes Paradieskörner genannt. Die Begriffe Guinea und Melegueta beziehen sich auf das Herkunftsgebiet. Über den Ursprung der Wortbestandteils ~amomum im botanischen Gattungsnamen siehe Cardamom.

Paradieskörner waren ein wichtiges Gewürz im Europa des 15. Jahrhunderts, als Gewürze am europäischen Markt sehr gefragt waren, als aber der Seeweg nach Indien noch nicht gefunden war. Unter diesen Bedingungen standen afrikanische Gewürze in Europa hoch im Kurs, und besonders Paradieskörner wurden sehr häufig als Ersatz für schwarzen Pfeffer verwendet - in der Tat waren sie so wichtig, dass die westafrikanische Küste auch heute noch als "Pfefferküste" bekannt ist. Seit damals hat die Bedeutung der Paradieskörner stetig abgenommen, und heute kennt man sie ausser in den Herkunftsländern nur noch in Nordafrika, wo sie z.B. als Bestandteil marokkanischer Gewürzmischungen auftreten können (siehe Kubebenpfeffer). Siehe auch Szechuanpfeffer für eine zusammenfassende Diskussion scharfer Gewürze.

Ausser in der marokkanischen Küche spielen Paradieskörner auch im benachbarten Tunesien eine Rolle. Tunesische Eintopfgerichte würzt man oft mit einer aromatischen Gewürzmischung namens galat dagga, die ausser Paradieskörnern noch schwarzen Pfeffer und die süssen Gewürze Gewürznelken, Muskat und Zimt enthalten. Der Charakter dieser Mischung gleichzeitig pfefferscharf und hocharomatisch - ist typisch arabisch. In westlichen Ländern sind Paradieskörner oft schwer zu bekommen; man braucht sie für alte Rezepte, und sie tauchen gelegentlich in kommerziellen Mischungen für Würste oder Glühwein auf. Sie können jedoch auch viele alltägliche Gerichte verfeinern. Die Schärfe ist nicht so stark wie beim Pfeffer und verträgt sich besonders gut mit Gemüse (Kartoffeln, Kürbis und Auberginen) oder Fisch. Paradieskörner sind erst vor der Verwendung zu mahlen; man sollte sie nicht mitkochen. Obwohl sie beim Kosten ziemlich scharf schmecken, muss man sie beim Kochen grosszügig dosieren.