Der Name "Rhabarber" setzt sich zusammen aus "rha" (gr.) - Wurzel und "barbarum", dem römischen Begriff für fremd, ausländisch. Rhabarber, der aus den Hochgebirgen Osttibets und Westchina stammt, war schon 2700 v.Chr. In Asien als Heilpflanze bekannt. Die heilkräftige Wurzel stammt von einer riesenhaften wild wachsenden Art (Rheum palatum)und wird heute angebaut. Der Rhabarber ist ein Gemüse und gehört zu den Knöterichgewächsen (Sauerampfer, Wiesenknöterich).

Es gibt verschiedene Zucht-Rhabarbersorten, aber am beliebtesten ist rotstieliger Rhabarber, der nicht ganz so sauer ist ("Sorte Sutton", weitere: Himbeerrhabarber (selten), Blutrhabarber). Grünstieliger Rhabarber wächst nur noch in heimischen Gärten.

Saison für Rhabarber ist Mai/Juni. Die Pflanze wird etwa 10 Jahre alt wird und braucht viel Platz im Garten.

_Gesundheit_

Rhabarber enthält viel Vitamin C (10-29 mg/100g deckt ein Drittel des Tagesbedarfs), dazu Kalium und Kalzium (80 mg/100 g), dem wichtigen Knochenbildner.

Daneben enthält er Zitronen- und Apfelsäure, Gerbstoffe, Bitterstoffe und das darmfreundliche Pektin, einen wichtigen Ballaststoff. Da der Rhabarber wegen seiner "Antrachinone " mild abführend wirkt, ist er bestens für eine Entschlackungskur im Frühjahr zu empfehlen. Allgemein ist der Rhabarber appetitanregend und verdauungsfördernd.

Das Kalzium bildet zusammen mit der (giftigen!) Oxalsäure zusammen Kalziumoxalat, das auch das stumpfe, pelzige Zahlgefuehl nach dem Genuss von Rhabarber ausmacht - Milchprodukte die tradionell mit Rhabarber zusammen verzehrt werden, mildern dies.

_Oxalsaeure_

Die Oxalsäure, auch Kleesäure, ist im Rhabarber vorwiegend in den Blättern enthalten. Die Oxalsäure in den Stengeln gilt in der Regel als unbedenklich, doch etwa ab Mitte Juni steigt der Oxalgehalt übermässig und macht den Rhabarber ungeniessbar. Die Oxalsäure ist im rohen sowie im gekochten Zustand ein Kalziumräuber. Spinat, Mangold und Sauerampfer enthalten mehr Oxalsäure als der Rhabarber. Nierenkranke und Menschen mit Harnswegserkrankungen sollten nicht so viel Oxalsäure haltige Gemüse verzehren, als in der Rhabarbersaison auf Spinat, Mangold u. Ae. Verzichten. (Oxalsäure wirkt in grösseren Mengen, ab 5-15 g sogar tödlich, löst Nierenversagen, Herzrasen aus, bei normalen Verzehr werden diese Mengen jedoch nicht erreicht). Kochwasser abgiessen reduziert Oxalsäure, aber nimmt auch Vitamien und Mineralstoffe mit.

_Aufbewahrung_

Nicht in Metallgefässen oder in Alu-Folie, Rhabarber nimmt metallischen Geschmack an. Hält sich ein paar Tage in feuchts Tuch gewickelt im Kühlschrank.

_Infoblatt_

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Rezept: Rhabarbergratin